Toujours à Cannes, et en quelque sorte délivré de ses fonctions d’officier clandestin, Stewart résolut de communiquer avec Claudi. N’avait-il pas décidé de foncer et de suivre les conseils du chauffeur de taxi en faisant une cour plus assidue à la belle ? Il ne savait pas qu’elle était à bord du Princess Dream depuis tout ce temps.

- Comment vas-tu ? Dit-il, dès qu’elle répondit à son cellulaire.

- Euh !... Fit-elle, sans enthousiasme. Je vais bien.

Elle venait de me claquer la porte au nez, contrariée de se voir refuser son idée du Jeu Mondial.

- Ah ! Je te dérange peut-être ?

- Non. Répondit-elle.

- Imagine toi que je suis à Cannes et que…

- Quoi ! Tu es à Cannes et bien moi aussi.

- Hein ! Mais ce n’est pas possible.

- Si ! Je suis à bord du yacht d’Ari.

- Seigneur ! Et moi, je surveille justement depuis le port.

- Tu surveilles quoi au juste ?

- Rien d’important, de la simple routine… Prétexta le jeune homme.

- Monsieur Amy souhaitait que je lui présente mon idée du Jeu Mondial de la Toile.

- Ah oui ! Tu m’en as parlé. Est-ce qu’il a aimé ça ?

- Bah ! Il a des réticences, mentit Claudi.

- Alors, je t’invite à un souper en tête à tête, tu veux bien ?

Elle accepta volontiers son invitation, ne serait-ce que pour faire un pied nez à Ariboudine qui osait manifester du dédain à l’égard de son ambitieux projet.

Stewart dénicha un restaurant sur La Croisette qui offrait un menu typiquement français et une belle vue sur la plage. En l’attendant sur la terrasse, il en profita pour contempler à loisir les plaisanciers occupés à leur bateau. Une atmosphère de fête régnait et partout des visages détendus célébraient le farniente qui caractérise souvent ces hauts lieux du nautisme.

Claudi arriva, soustraite aux regards indiscrets derrière de grosses lunettes teintées et coiffée d’un modeste chapeau. Elle se faufila jusqu'à la table réservée. Elle ne voulait vraiment pas être reconnue par qui que ce soit et son stratagème porta ses fruits, pour une fois. Stewart s’avança pour aller l’embrasser, mais elle lui fit signe de demeurer sur son siège. Il tenta un baise-main qui lui fut refusé. Non seulement elle désirait passer incognito, mais elle était de glace.

Il est vrai qu'elle sortait d'une réunion avec votre humble serviteur et son idée farfelue d'un Jeu lui fut refusée.